軟體中的大數據

之前曾經提過，PM 之神S 先生在 M 社的偉大貢獻之一，就是引入了”遙測” telemetry 的功能。對很多使用者看來，Office 2003 是個平淡無奇的 release，除了兩個新產品 InfoPath 與 OneNote 之外，大多數的客戶並沒有大改版的印象。但是對當時的開發工程團隊，這個版本的架構卻是有著革命性的基本改變: Office 軟體開始自動記錄使用者端的 bug 資訊，更進一步的是能透過 internet回傳使用資料 (當然是在 user 同意的前提之下，有印象的人都知道叫 “使用者經驗改進計畫”，內部的 code name 叫做 DAD Watson ，就是福爾摩斯旁邊的跟班華生博士)。在此之後，M 社才有足夠的資訊能做系統化的分析 user 的行為；以現在的角度來說，就等同於最早階段的大數據觀念。

這樣的功能引入之後，受到影響最大的是 PM 的工作。在此之前，大部分的功能規格設計，等於都是 PM “拍腦袋”(強國用詞) 想出來的，誇張一點說，功能對 user 到底有甚麼好處，怎樣使用功能最順暢，說到底都是 PM 說了算。在此之後，M 社開始要求，所有的設計要有 Watson data 分析的依據，甚至很多 feature 的優先順序直接從 database 訂出來。有一度許多 PM 還很恐慌，就怕自己的工作馬上要被 Watson 給取代了，因為之前很多PM 在 planning 階段做的事情，例如 focus group 研究、feature survey 等等，不是消失就是大幅減少；更重要的是，PM 們深怕決策權就被資料分析分析所取代了。

現在回顧起來，這些疑慮當然都是杞人憂天、而且，許多事後諸葛亮還埋怨 M 社推動這個改變不夠早，不夠快。無論如何，這個觀念重新定義了許多 M 社職位的 JD 以及績效評估，後來也大大的改變了產品的設計取向。下一篇，就用這個觀念解釋一下，為什麼免費的 Office (我是指 M 社的正式產品) 始終做不起來。